A trav??s de los tel??fonos m??viles se env??a un mensaje que convierte a todos en esclavos asesinos. Pocos se escapan de su fuerza y estos tendr?n que sobrevivir en un mundo totalmente transformado.
Clayton Riddell no tiene tel??fono m??vil, su esposa, Sharon, tampoco. Est?n separados pero en contacto constante por su hijo Johnny Gee. Sus padres le han regalado un m??vil para cosas urgentes. Saben que muy a menudo no lo lleva encima y por eso le ri?ñen.
El uno de octubre Clay viaja a Boston por una entrevista de trabajo y de repente cuando pasea por el parque es testigo de escenas espeluznantes, escenas totalmente inexplicables: gente en la calle que hablando por el m??vil se convierten repentinamente en monstruos asesinos, atacan y matan a todos los de su alrededor. Los coches chocan entre s??. Es una escena de caos sangriento, incendios, alarmas.. . incomprensible. Ya no hay canales de radio ni televisi??n, ni servicios de ning?§n tipo. Nada que pueda poner orden. Clay entiende que todo ha sido causado por un mensaje a trav??s de los m??viles. Consigue refugiarse en un hotel junto con otro hombre Tom McCourt y una adolescente, Alice, los dos sin m??vil. Deciden abandonar la ciudad para averiguar si la situaci??n es la misma en el resto del pa??s. Para Clay, lo m?s importante es localizar a su hijo que, espera que hoy no lleve su m??vil encima.
Los tres emprenden su viaje a pie hacia la ciudad donde vive Johnny y su madre. Andan de noche cuando los locos no se mueven. De d??a se esconden en casas abandonadas. En su camino se encuentran con otros que se han salvado pero son pocos y descubren que los locos se han convertido en una especie de zombies telep?ticos. Estos se juntan de d??a en grandes masas, llamados por m?§sica transmitida por altavoces, en estadios de deportes. De noche duermen. Est?n controlados por los sonidos. Andan y andan hacia un solo destino.
La mujer de Clay ha sido v??ctima de la gran destrucci??n pero su hijo parece haber sobrevivido y Clay y sus dos compa?ñeros siguen su pista. Van de ciudad en ciudad, entre cad?veres y zombies asesinos, entre el caos y la destrucci??n, hasta llegar a la ciudad de su destino.
Y all?? Clay encontrar? a Johnny, no el Johnny de antes, pero quiz?s alg?§n d??a aprender? de nuevo a ser un ni?ño ??normal?. El mensaje de los m??viles va perdiendo toda su fuerza pero…el mundo nunca volver? a ser lo mismo.